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La dent de bernique, c’est le plus solide matériel

La soie d’araignée vient d’être remplacée par la patelle (arapède, bernique ou brenique) comme la créature disposant du matériau biologique le plus résistant connut de la science. C’est une découverte qui pourrait conduire à la production de matériaux high-tech encore plus résistants que le Kevlar. Vous pouvez bien comprendre plus de micro moteur dentaire sur www.athenadental.fr




Les dents du coquillage, bourrées d’oxyde de fer, sont encore plus résistantes que la soie d’araignée, ont découvert des spécialistes des matériaux. Ces petits coquillages à chapeau chinois sont dotés d’un pied ventouse si puissant qu’il est extrêmement difficile de l’extraire de son support. Mais des spécialistes des matériaux viennent de découvrir que ce gastéropode fabrique en outre le matériau le plus solide du monde vivant, bien plus solide que le célèbre fil d’araignée.


Cette dent est bien planquée dans le mollusque, lui-même quasi-invicible sous sa coquille conique. Une bête de course, cette bernique ! la quenotte lui sert à râper le rocher façon parmesan, afin d’y brouter la végétation ultra-rase qui y pousse. Et pour râper du caillou, faut une dent bigrement solide.


Ces organes mesurent moins d’un millimètre, leur diamètre étant 100 fois inférieur à celui d’un cheveu humain… mais leur résistance à la traction est inégalée dans le monde animal, estiment les chercheurs des universités de Trente (Italie), Portsmouth et Londres (Grande-Bretagne). Ils ont évalué la résistance de plusieurs dents à l’aide d’un microscope à force atomique, qui permet de cartographier les grandeurs physiques caractéristiques de l’objet sondé.


Cela est lié à la présence d’un minéral appelé « goethite », dont le nom vient de Goethe, le poète allemand ayant été féru de minéralogie. Cette découverte pourra peut-être, à terme, permettre la mise au point de nouveaux matériaux très résistants, notamment dans l’aéronautique ou la construction automobile.


Le plus étonnant est que cette résistance ne varie pas selon la taille de l’organe. Un minéral très dur que l’on trouve dans les sols riches en fer ou les tourbières. Et un matériau connu depuis la préhistoire : la goethite a été utilisée comme pigment (jaune) dans les peintures de la grotte de Lascaux.




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